On Saturday 30 November, a chilly sunny morning, we did it, we left on our round the world trip. Two motorbikes, fully packed and with the nose in the right direction, an unexpected good party and several sad but proud faces. We turned the key, switched on the bike, put it in gear and……gas!
We now are in a warm and cosy B&B in the Belgian Ardennes, about 300 km (186 miles) from home. Quit a bit happened before we left.
We heard somewhere that 95% of the people that say they want to travel the world, do not go. We now understand why. It is pretty scary to give up the security of a great job and a good salary, to rent out the house and to leave everything behind. It also is pretty hard to say goodbye to your family and friends for two years. Especially after the emotionally difficult year in which my mother passed away it is not easy to just ride away. Also because in November we turned aunt and uncle twice in one week, first of Luca and then of Jurre. Going away from those cute babies was not easy either.
Besides this, it is a lot of work preparing for such a RTW trip. It is hard to imagine we once had a job next to all these preparations. Especially the last two month we worked long hours to finish everything. The administrative matters are sometimes difficult and annoying. The authorities in the Netherlands are not prepared for a RTW trip. Working abroad, moving abroad or a trip of a couple of months is easy to get your head around. However a long trip, during which you do not work, that is like swimming against the current. For example, we are obliged to unregister as a resident in the Netherlands (because we leave for more than 8 months). We risk a high fine if we remain registered. However the Tax Authorities do not want us unregister as a resident in the Netherlands, especially since we own a house. Not even taking into account the bank that supplied the mortgage which does not want us to explore the world at all without having a fixed income. Either way, one of those authorities is not happy and there is a rule you have to ignore. Ignoring certain regulations also requires some courage (at least from me it does).
Finding the right insurance was not easy either. In October I spoke with a very friendly lady that secured me I had to fill out ‚Form X’. After I had sent in Form X and had contacted the authorities several times, it appeared (after four weeks, close to our departure) that I should actually have used ‚Form Y’. Very frustrating, especially since we required an answer to find the right insurance, which insurance we needed for our visa for Libya, which visa we had to pick up before leaving the Netherlands.
Peter has been very busy with preparing the bikes. Next to the new suspension, the new seats and the luggage rack, a lot of adjustments had to be made. Day after day he spent in the garage. He often forgot to eat, after which he would come back home starved and smelling of oil. It turned out to be the question whether the bikes would be ready in time. For example after a first package with parts that was shipped from the USA was not complete and the second package was sent to Canada (?!) instead of Amsterdam. Or when he said: „Something is not right, now all the lights on the bike are turned on at the same time. The front light, the rear light, the indicators, all at the same time.”
The remaining time we could be found staring a computer. At home in the study, on the couch, on the balcony or even during a ‚working holiday’ in the snowy Belgian Ardennes. Peter did a lot of research for the route, the visas, the bikes and the gear. I was working on the website, which basically came down to understanding IT-language. In the beginning I had to ask the person of the help desk to send me the same email again, but now with language I could actually understand.
Luckily, in the end everything turned out OK. We have the right insurance, a decently filled first aid kit, all the vaccinations you can think of, an new thick passport, loads of pass photos, a carnet de passage (kind of passport for the bikes), an international drivers licence, a tenant for the house, visas for Libya, great bikes that have been fully prepared, a properly functioning website and a rough route. Our administration is now with Peter his mother, at which address most of our mail arrives. And if the Tax Authorities cannot find us, we will find them.
All the preparation are over now, we are on the road! Tomorrow we move further south, to Italy. We intend to take the boat from Sicily of Tunisia and to ride over land through Libya to Egypt.
Distance covered: 293 km / 186 miles
Guys I heard about your trip in a passing conversation with Peter Sinnige at the office. Doing the globe on 250’s is nuttier than a Snickers, but I’m so envious and will follow you with fascination. Good luck and I look forward to reading a lot more.
Het is ons ook gelukt! Wij gaan terug
Sorry Peter en Leonie, een ontmoeting in Afrika zit er niet in. Beide alpjes kapot gereden, we gaan ze inkratten en terug naar Nederland ermee, daar verkopen en 2 BMW R100GS-sen kopen. Misschien dan maar een ontmoeting in Zuid-Amerika? Of Azie? In de tussentijd heel veel plezier!
Heel veel plezier geniet van jullie tijd!!! Dikke kus!
Hoi Peter en Leonie!
Heel veel plezier uiteraard! Nog altijd bestaat de kans dat we elkaar ergens oost Afrika gaan treffen dat lijkt ons wel heel gaaf. Moeten we wel eerst onze Alpjes weer aan de praat zien te krijgen. Geniet ervan!
Sander en Marianne
VET!!!!!!
Jullie gaan echt ‘n geweldige tijd hebben; ‘k ben jaloers! Kom maar snel langs 😉
Groetjes,
Daan (en Mip)
Oma Post,Wat leuk om jullie verhaal te lezen.Fijne reis.liefs Oma.
Hé vriendjes, net als al die andere mensen Zijn we super trots op jullie. Mocht het zo zijn dat als wij weg gaan en we kunnen elkaar ergens op dit wereldbolletje treffen dan zullen we dat zeker doen. Dikke kus XXX
hallo overlanders,
Ben erg benieuwd naar jullie ervaringen in Libie en Egypte. Deze route hopen wij volgend jaar ook te nemen..
groet Berry
Hee lieverds,
Wat gaaf dat jullie nu écht op pad zijn!!
En, hoe voelt dat nu? Valt wel een beetje een last van je af hè, nu je niets meer hoeft en kan voorbereiden! 😀
We kijken al uit naar jullie verhalen; blijven genieten hè!
Liefs (ook van Daan natuurlijk),
Mip
Hallo reizigers,
jullie zijn het mooie avontuur begonnen, geniet van iedere meter.
Kom terug met een schat aan herinneringen.
Wees lief voor elkaar !
Ray
Heel veel plezier jongens, supergaaf hoor!
Gauw naar de zon nu, dikke knuf en tot horens.
xxx
Heel veel plezier! Vooreerst nog door het bekende Europa. Wees ook voorzichtig (maar daar twijfel ik eigenlijk niet aan).
Liefs.
Wat weer mooi geschreven Leonie. Wat een geregel en wat fijn dat het nu allemaal toch gelukt is. En dan gaat het nu dus echt beginnen! We willen jullie nogmaals een hele goede, veilige en vooral ook mooie reis toe en we hopen op afstand mee te kunnen genieten via deze site. En we houden oma op de hoogte door jullie verhalen voor haar uit te printen.
Nogmaals heel veel plezier en heel veel liefs van ons. Jan en Anna
Jeeeeej!! Nu is het echt begonnen, superstoer. Geniet! Mxxx
Het is nu echt, jullie zijn vertrokken. Leuk om de foto’s te zien en jullie verhaal te lezen. Take care! Liefs
Wauw, eindelijk… Wens jullie een fantastische reis, hoop dat al jullie dromen uit komen. En ik moest gewoon een traantje wegpinken bij het lezen van het verslag, het is nu definitief. Geniet van het avontuur en elkaar!
Lieve Leonie en Peter,
De eerste 293 km zit er alweer op, al lijken het me het hele zware km’s…Zitten jullie al in de sneeuw in de Ardennen?
Goeie reis verder en wie weet tot stoep-krijts in Ethiopie!
Dikke knuffel Leon en Celine
Veel plezier en succes. Fijn dat jullie de moed hebben gevonden om twee jaar te reizen en extra fijn dat wij daar van mogen meegenieten via deze berichten!
Groet, Anja en Gerard, Groningen
Stoer en dapper!!!! Liefs en we volgen jullie.
Yoooow, on the road.
Have a very good trip and a very nice time.
All the best from those left behind in envy:D
Lieverds! Ik was al zo benieuwd naar jullie eerste bericht! You did it! Jullie zijn onderweg! Heerlijk om jullie berichtjes te lezen. Kan niet wachten tot de volgende. Drive safely! Xxx caat
Hallo Leonie & Peter,
alleen de voorbereiding lijkt mij al wel een wereldreis.
Ik wens jullie dan ook veel plezier/mooi weer en hoop dat jullie veel leuke mensen ontmoeten en ervaringen opdoen.
Hebben jullie al een feestje in het vooruitzicht?? (fles champagne in de tas van Leonie)
groetjes en tot de volgende mail.
Fijn dat de eerste kilometers er op zitten. Nu langzaam ontspannen en lekker verder! Veel liefs van Gert en mij